石湖墟污水處理廠建於1980年代，至今已為粉嶺和上水地區服務30多年。它見證了兩個新市鎮的急速發展，從寧靜的鄉村到現在人口稠密的商業和交通樞紐。為滿足未來的發展需要，污水處理廠將進行第三次升級，提高污水處理量由每日93,000 立方米 至每日190,000立方米，並提升排放水質至三級，以滿足更嚴謹的排放標準。建成後，它將是香港最大的三級污水處理廠。

由傳統的厭惡性設施到環境校園

渠務署藉此機會將傳統上以功能爲主的污水處理廠轉變為有綠色生態的環境校園，引入了各種可持續發展設計特色和社區融合元素，並命名為石湖墟淨水設施。設施以“環境校園與社區相連”為主題，設立訪客“淨水之旅”的教育導覽。公眾也可以透過參觀設施内的公共空間（例如綠化天台，生態花園和河畔步道）擺放的展覽品來了解可持續生活概念。我們相信新設施會把傳統上定義為鄰避設施的污水處理廠變為當區受歡迎的公共資源。

更佳的出水水質

新的污水處理技術將允許擴展的靈活性，簡化未來污水處理技術的選擇。石湖墟淨水設施毗鄰計劃建造再生水處理設施，將經處理的污水再進一步消毒，以達至用於沖厠和其他非飲用用途的水平。估計每年可節省多達2100萬立方米的淡水。

更高能源效益

透過污泥處理收集再生能源是全球的趨勢，石湖墟淨水設施亦不例外。設施除了通過厭氧消化污泥產生的生物氣外，更會安裝香港首個熱水解污泥處理系統，不但增強污泥消化能力，還可增加生物氣產量多達30％。預計這種環保能源能夠使設施的的用電量每年減少2000萬千瓦時，相等於4,000個家庭一年的用電量。

與公眾共享空間

為進一步促進設施與社區的共同使用和推廣健康及保健，石湖墟淨水設施將廠區邊界向内移，提供一條連接上水的河畔步道，增強區內村民與社區的聯繫。一些附屬建築物的屋頂也將向公眾開放作為觀景平台，讓訪客眺望對岸生態價值豐富的塱原濕地。設施内亦將會種植多種本地物種美化園景，提升生物多樣性。

建築信息模型 (BIM) 的應用

石湖墟淨水設施以“環境校園”為主題，將在導覽路線沿途展示互動式教育展品來介紹設施特色。訪客亦能應用BIM虛擬參觀廠房内的運作，同時展示BIM在設計、建造和將來資產管理階段中的強大功能。渠務署透過運用這技術實現高智能、高彈性及創新的設計，在建造業推動可持續發展的願景。